Bil (René Pugibet), le point noir sur le “i”
Bil est le nom de plume de René Pugibet, dessinateur d’origine australienne, qui signe avec un détail devenu signature dans la signature: un gros point noir sur le i. À ses débuts, il signe aussi BILL. Son parcours suit une courbe très parlante: d’abord politique, puis franchement humoristique, avec un goût de l’invention graphique qui l’amène à manipuler la presse comme un atelier de collage.
Au Canard enchaîné (1951-1952)
Bil collabore au Canard enchaîné de 1951 à 1952. Dans ces années d’après-guerre où le dessin de presse hésite entre la caricature traditionnelle et les formes plus “modernes” de montage, il apporte un procédé qui lui appartient: un mélange de dessin et photo emboîtés, dont le Dico Solo souligne le caractère surprenant et réinventé. Autrement dit, Bil ne se contente pas d’illustrer: il bricole l’image pour qu’elle devienne un petit piège optique, un gag de mise en page.
Un réinventeur du dessin-photo
Le trait marquant de Bil, c’est ce talent de réinventeur: il pratique le mélange dessin-photo par emboîtement, comme si l’un mordait sur l’autre, comme si le réel photographié acceptait d’être contrarié par le dessin, et inversement. Cette technique, très liée aux possibilités de reproduction et de maquette, annonce aussi la suite logique de sa carrière: Bil finira en effet maquettiste, aux pages de Jours de France.
Une carrière de presse très étendue
La notice du Dico Solo dresse une liste impressionnante de titres où paraît sa signature, ce qui dessine un profil de dessinateur très inséré dans les circuits de la presse illustrée, satirique, populaire, parfois militante, et même confessionnelle.
Cette dispersion n’est pas du papillonnage: elle souligne une capacité d’adaptation à des lignes et des publics très différents, tout en conservant un signe distinctif (le fameux point noir) et une manière (le montage dessin-photo) qui font qu’on le repère sans avoir besoin de la loupe.