.../...

Son éditorial rend hommage à nos soldats : << Et d'abord, honneur aux poilus ! Honneur aux nobles et bons bougres qui, pendant des mois, des années - ceux du moins qui ont duré tout le temps - ont montré tant d'admirable abnégation. Pour les adjectifs laudatifs et les tirades hyperboliques, consultez les gazettes professionnelles, dans lesquelles on vous f..... des qualificatifs comme si ça ne coûtait rien. Mais pour ce qui est de ce qui doit être, de la vérité et non pas du bluff, écoutez, bonnes gens, écoutez ce que dit votre cœur. Il n'emploie pas de grands mots, celui-là, il ne fait pas de discours comme on en fait devant les statues, mais il ne saurait se tromper : "C'en est fini de tant de misères", vous dit-il. Enfin, enfin, enfin ! >>.

Le Canard sort de la première guerre mondiale en revendiquant 40 000 lecteurs. Mais les temps sont durs et << Le Canard enchaîné ne l'est pas avec une chaîne en or, car il l'eût immédiatement portée à la Banque de France >>. Aussi, dans ce même numéro, il annonce une hausse de son prix de vente de 10 à 15 centimes : << Car, si les boches ont signé l'Armistice, LES MERCANTIS, EUX, NE DÉSARMENT PAS ! >>.

Sans recettes publicitaires et face à la hausse générale des prix, notamment celle du papier, l'hebdomadaire est donc contraint de passer de 2 à 3 sous (soit l'équivalent de 30 centimes d'euros aujourd'hui) tout en restant confiant : << Nous sommes convaincus que pas un seul de nos lecteurs ne manquera à l'appel. Bien au contraire, nous comptons que tous nos amis auront à cœur de continuer plus que jamais, autour d'eux, cette magnifique réclame parlée qui a fait du Canard enchaîné le plus important, peut-être, de tous les journaux hebdomadaires. Ainsi soit-il ! >>.

De facto, malgré la concurrence du Merle blanc jusqu'en 1927, Le Canard gagnera des lecteurs (150 000 en 1923) tout en augmentant encore son prix de vente : 25 centimes en juin 1920, 40 centimes en juillet 1925, puis 50 centimes en septembre 1926.

SP

13 novembre 1918, n°124 – « Honneur ! »

Deux jours après l’armistice, l’édition du 13 novembre 1918 s’ouvre sur un mot d’ordre aussi simple qu’ambigu : « Honneur ! ». Ce cri, qui pourrait être celui d’un général saluant ses troupes, devient chez le Canard un toast lancé au comptoir. L’honneur, c’est celui qu’on lève au verre de vin, compagnon fidèle du poilu comme du lecteur de bistrot.

Le texte détourne ainsi le registre solennel de la victoire. Alors que la presse patriotique multiplie les envolées lyriques, le journal satirique choisit le langage de la convivialité populaire. Le vrai triomphe, suggère-t-il, n’est pas seulement sur les champs de bataille mais dans les caves, les cafés, les rues, où l’on se retrouve enfin pour boire à la fin du cauchemar.

Ce choix n’est pas anodin : il traduit une défiance envers les cérémonies officielles et la récupération des sacrifices. Là où d’autres glorifient les drapeaux et les maréchaux, le Canard glorifie la fraternité simple, cimentée par le vin partagé.

Avec « Honneur ! », le journal boucle quatre années de satire en rappelant une vérité qui restera sa marque : la vraie grandeur n’est pas dans la pompe, mais dans la joie populaire, fragile et bruyante, qui s’exprime mieux autour d’un verre que dans les discours.

Un noble exemple, M. Léon DAUDET S'ENGAGE POUR LA DURÉE DE LA PAIX, par Henri Béraud - Croquemitaine, dessin de SEM -