Une République livrée à la « méthode normande »

L’éditorial du Canard du 30 décembre 1953 repose d’abord sur un ressort comique limpide : la France vient de se choisir un président “à la mode de Caen”, autrement dit un chef de l’État parfaitement adapté à l’époque… parce qu’il ne tranche rien. Coty devient le symbole d’une République qui ne sait plus dire oui ni non, qui avance en brouillard, qui se faufile entre les crises comme un paysan entre deux pommiers.

Dès les premières lignes, l’auteur installe cette idée : la Normandie a gagné. Le pays a élu un homme « canon », mais canon comme un cidre doux. Le jeu consiste à décliner tous les clichés de la prudence normande — celle qui répond « p’t-être ben qu’oui, p’t-être ben qu’non » — pour montrer que l’élection de Coty ne résout rien. On demande à la France sa position sur la CED, sur l’Indochine, sur les relations avec Moscou ou Washington, et Coty, paroxysme de la blague, répond par une esquive onctueuse et gabière, le sourire dans la crème fraîche.

La causticité derrière les pommiers

Si le décor normand amuse — les Vikings, le beurre, les fromages, les laitues, le calvados — il sert surtout à démasquer une présidence molle. L’ironie de l’auteur repose sur ce glissement permanent : la carte postale se transforme en caricature politique.

Le dessin renforce cette lecture : la Normandie devient un royaume pastoral où les ministres descendent en droiture des Vikings, où la France semble se réfugier dans la ruralité pour fuir ses responsabilités. La blague sur la diplomatie « à la Normande » dit tout : une façon de ne pas se mouiller, de répondre à côté, de ne vexer personne, de temporiser jusqu’à la saint glin-glin.

Bref, la Normandie est drôle parce que, sous la plume du Canard, c’est la métaphore d’un pays qui n’ose plus rien affirmer.

Le génie du texte : faire passer la résignation pour du folklore

Ce qui domine l’article, c’est cette ironie au second degré, constante, presque musicale. À chaque « colle » qui est posée au nouveau président, l’auteur imagine la réponse, toujours floue, toujours prudente, toujours dans la nuance indécise du cidre doux.

« Voulez-vous venir avec nous ? » demandent les Russes.
« Peut-être ben que oui… »
« Ratifierez-vous la CED ? »
« Peut-être ben que non… »

L’effet comique naît de la répétition. L’effet politique, lui, naît du sous-texte : la France n’a pas choisi un président fort, elle a choisi un président qui permet de gagner du temps.

Ce n’est pas tant l’homme qui est visé que la fonction elle-même, réduite à un rôle de figurant obligé dans une République qui s’effrite. Mais le texte ne devient jamais amer : il enveloppe tout d’une moquerie tendre et vacharde, où les pommes, les Vikings et le lait servent de coussins satiriques.

Le Canard à son meilleur

Ce papier est une leçon de satire politique : légère, drôle, nourrie de caricatures, mais capable, en filigrane, d’un diagnostic sévère. Ici, le contexte (la crise institutionnelle, l’Indochine, la CED) n’est que l’arrière-plan. Le cœur du propos, c’est la moquerie de la légendaire hésitation normande, transposée sur un chef d’État qui, au moment même de son élection, semble déjà incarner l’atermoiement national.

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