Les fables modernes du Canard

Maurice Marchand et l’art du conte satirique

Le 6 septembre 1922, Le Canard enchaîné confie une partie de ses colonnes à Maurice Marchand, qui propose de courts Contes. Le choix du terme n’est pas innocent : il inscrit son texte dans une tradition littéraire qui remonte à La Fontaine, mais il la détourne pour servir une satire contemporaine.

Le conte, en apparence, semble éloigné du brûlant de l’actualité. Pourtant, c’est précisément ce qui en fait la force. En inventant des personnages et des situations fictives, Marchand peut dire plus librement ce que la chronique directe risquerait d’édulcorer. Ses contes fonctionnent comme des miroirs déformants, où le lecteur reconnaît sans peine les politiciens hâbleurs, les affairistes, les notables provinciaux ou les militaires vaniteux.

L’humour naît du contraste entre le ton léger du récit et la gravité des réalités qu’il pointe. Derrière un dialogue absurde ou une situation invraisemblable, c’est toute une critique sociale qui affleure. En cela, Marchand perpétue une veine satirique qui, au sein du Canard, complète la charge plus frontale de ses confrères. Là où un Maréchal ou un de la Fouchardière attaque directement les puissants, Marchand préfère le détour, l’allégorie, la parabole.

Cette diversité témoigne de la richesse du journal en 1922. Le Canard enchaîné ne se contente pas d’être un journal d’opinion : il est aussi un laboratoire littéraire, où cohabitent le billet, la chronique populaire, la caricature graphique et, ici, le conte. Chaque registre apporte une nuance différente à la critique globale de la société de l’après-guerre.

Dans les Contes de Marchand, le lecteur est invité à rire de personnages grotesques, mais aussi à y reconnaître ses contemporains. Le rire devient une manière de dévoiler : en jouant avec l’imaginaire, le Canard réussit à dire plus vrai que les discours officiels.

Georges de La Fouchardière, « Chronique de l’œil-de-Bouif : Souvenirs de chasse »

À l’automne 1922, le Bouif troque son zinc habituel pour un fusil imaginaire. Dans « Souvenirs de chasse », Georges de la Fouchardière transforme son ivrogne philosophe en chasseur maladroit, dont les proies sont moins les lièvres et les perdreaux que les ridicules de la société.

La chronique s’amuse du vocabulaire cynégétique : embuscades ratées, gibier trop malin, coups de feu mal ajustés. Mais chaque raté devient une métaphore sociale. Là où le Bouif croit viser un lapin, c’est un politicien ventru qui surgit. Là où il s’émerveille d’un « beau coup », c’est en réalité une pique lancée contre un puissant. L’humour repose sur cette confusion volontaire entre la chasse aux bêtes et la chasse aux imposteurs.

Sous ses dehors truculents, le texte illustre une fois de plus la fonction politique du Bouif. Sa voix titubante permet à la satire d’aborder des sujets graves – corruption, hypocrisie, injustices – sous couvert de comédie champêtre. En feignant d’évoquer ses souvenirs de chasse, Bicard met en joue les travers humains, et tire des cartouches de vérité qui touchent toujours leur cible.

Avec ce type de chronique, de la Fouchardière confirme que son personnage n’est pas un simple buveur bavard, mais un miroir critique de la société française. Derrière son fusil branlant, le Bouif reste un chasseur redoutable… de sottises.