L’édition du 7 novembre 1917 juxtapose deux récits où la satire sociale croise la chronique de guerre. André Dahl, dans « La perm », se joue du rituel bureaucratique de la permission : une parenthèse censée offrir repos et joie, mais qui se transforme en parcours semé de papiers, de trains bondés et de quolibets civils. Le poilu y est présenté comme un spécimen à part, ballotté entre fatigue, attentes de la famille, sollicitations d’argent et absurdités administratives.

En regard, « Le bon motif » de Ph. Berthelier se concentre sur les convenances sociales : un mariage arrangé en urgence, où les dots, les apparences et la guerre dictent le tempo bien plus que l’amour. La chute, révélant que la mariée avait déjà enfanté, souligne combien la guerre précipite les vies et rend dérisoires les faux-semblants bourgeois.

Dans ces deux textes, une figure revient avec insistance : Bolo. Qu’il soit convoqué dans le récit d’une permission ou dans une intrigue mondaine, le nom surgit comme un symbole de corruption et de scandale. La répétition n’est pas anodine : elle reflète à quel point l’« affaire Bolo » occupe l’espace médiatique de l’automne 1917. Le Canard s’en empare pour tisser un fil satirique entre front et arrière, transformant cette actualité judiciaire en un ressort comique.

Ainsi, permissionnaires et jeunes mariées se retrouvent ironiquement mis en miroir de l’ombre encombrante d’un aventurier compromis avec l’ennemi. C’est là toute la force du Canard enchaîné : faire dialoguer le trivial et le politique, le quotidien du soldat et le scandale de la haute société, dans une même logique de démystification.

📌 Notice : L’affaire Bolo

Paul Bolo, plus connu sous le nom de Bolo Pacha (1867-1918), fut au cœur d’un immense scandale d’espionnage et de corruption pendant la Première Guerre mondiale. Aventurier aux multiples facettes (banquier, homme d’affaires, personnage mondain), il est accusé d’avoir reçu des fonds allemands pour financer une campagne de presse pacifiste en France, afin de miner le moral de l’arrière.

Arrêté en 1917, Bolo est traduit devant le conseil de guerre. Son procès, très médiatisé, met en lumière ses liens avec des milieux financiers internationaux et plusieurs journaux français. Condamné pour intelligence avec l’ennemi, il est fusillé en avril 1918 au fort de Vincennes.

L’« affaire Bolo » a marqué l’opinion publique car elle symbolisait la menace de la trahison intérieure, d’autant plus scandaleuse qu’elle impliquait des milieux riches et influents. Pour la presse satirique comme Le Canard enchaîné, le nom de Bolo devint un ressort comique et un raccourci commode pour dénoncer la corruption, l’opportunisme et la veulerie de l’arrière.