« Sauvez Rome… et le Duce ! » – Dans cet article, Jean Galtier-Boissière offre une critique mordante de la campagne militaire italienne en Éthiopie (Abyssinie) et des stratégies de propagande associées. Le ton ironique et incisif de Galtier-Boissière met en lumière les mensonges et manipulations du régime fasciste de Mussolini ainsi que la complaisance de certains médias français.

Les Italiens proclament une victoire en Ogaden, mais Galtier-Boissière note que cette victoire arrive tardivement et est plus politique que stratégique. En Italie, la manipulation de l’opinion publique est facilitée par la censure, l’interdiction de la presse étrangère et la répression des communications. Cependant, à l’étranger, les mensonges du régime italien sont de moins en moins crédibles malgré la propagande soutenue.

Après plus de trois mois de campagne, les Italiens se heurtent à de nombreux obstacles en Afrique, où les techniques de guerre moderne sont inefficaces sur un territoire sans grandes villes ou armées en formation serrée. La chaleur extrême, l’impraticabilité des tanks et le manque d’objectifs pour l’artillerie lourde rendent la progression difficile. Les « chemises noires », décrites par Galtier-Boissière comme plus adaptées aux parades qu’aux combats réels, montrent leurs limites face à l’adversité.

Malgré les efforts de propagande, des signes de mécontentement apparaissent en Italie. Les désertions augmentent dans les provinces frontalières, la bourgeoisie urbaine commence à protester contre les décrets ruineux de Mussolini, et la famille royale cherche discrètement un successeur au dictateur.

Galtier-Boissière observe que les journaux parisiens, autrefois favorables au fascisme, modèrent leur soutien alors que les envoyés spéciaux reviennent désillusionnés d’Érythrée. Il anticipe un changement dans la couverture médiatique : au lieu de glorifier les victoires italiennes, la presse commencera à souligner les dangers d’un échec italien.

Galtier-Boissière prévoit deux principaux arguments que la presse française pro-italienne pourrait adopter :

1. Menace à l’Équilibre Européen : Un échec italien en Afrique affaiblirait l’Italie et pourrait rompre l’équilibre européen au profit de l’Allemagne hitlérienne.
2. Prestige des Nations Blanches : Une victoire éclatante des Éthiopiens, un peuple de couleur, sur les Italiens pourrait nuire au prestige des nations coloniales blanches, entraînant des répercussions dans les colonies françaises et anglaises.

Le but de ces nouveaux arguments serait de justifier une intervention pour éviter une débâcle italienne et préserver le régime fasciste de Mussolini. Galtier-Boissière conclut en soulignant que ces manœuvres visent à sauver la face du fascisme, empêtré dans une aventure militaire sans issue, et à éviter une humiliation fatale pour Mussolini.

Cet article de Jean Galtier-Boissière critique avec perspicacité les stratégies de propagande et les réalités politiques de l’époque, exposant les manipulations et les contradictions du régime fasciste italien ainsi que la complaisance de certains médias français.