L’article M. Sumner Welles se livre en Europe à de mystérieuses recherches de Pierre Bénard, publié dans « Le Canard Enchaîné » le 28 février 1940, est une satire qui joue avec le mystère et l’incertitude entourant le voyage de Sumner Welles, envoyé spécial du Président Roosevelt, en Europe.

Sumner Welles, sous-secrétaire d’État américain, est en Europe pour une enquête mystérieuse. La nature de cette enquête n’est pas explicitée, ce qui permet à Bénard de développer un récit plein de suspense et d’humour. Dès le début, l’article évoque le manque apparent d’intérêt en Europe à ce moment-là, renforçant ainsi l’idée que ce voyage pourrait être prématuré ou inutile.

À Rome, Welles est reçu cordialement par Mussolini, mais l’entretien reste insignifiant. L’auteur insère un élément comique lorsque Mussolini offre une photographie de lui-même à Welles. La conversation sur une mystérieuse jeune fille disparue est particulièrement intrigante et absurde, soulignant le romantisme naïf attribué aux Américains.

À Londres, l’entrée dans 10 Downing Street sans le célèbre parapluie de Chamberlain symbolise un changement de saison et peut-être de politique. Welles continue de poser des questions bizarres sur la jeune fille mystérieuse, ce qui embarrasse Chamberlain.

À Paris, l’accueil chaleureux est similaire aux autres visites, avec une réponse humoristique lorsqu’on suppose que Welles veut voir la célèbre artiste française Mistinguett.

À Berlin, Hitler livre un long discours, après quoi Welles pose sa question habituelle. Hitler suggère de demander à Himmler, mais la réaction de Welles à la vue de Himmler est comiquement résignée, montrant une aversion implicite.

Bénard utilise des éléments comiques et satiriques pour souligner l’absurdité et le mystère de la mission de Welles. L’insistance sur une jeune fille disparue, qui semble être une quête romantique et futile au milieu des événements mondiaux graves, crée un contraste humoristique. Les interactions avec les dirigeants européens sont également décrites de manière à mettre en lumière le décalage entre les préoccupations de Welles et la réalité politique de l’Europe.

L’article se termine sur une note de mystère non résolu. Welles n’a pas trouvé ce qu’il cherchait et le but exact de sa mission reste inconnu, tout comme l’identité de la mystérieuse jeune fille. Cela laisse le lecteur dans une confusion amusée, typique du style satirique de « Le Canard Enchaîné ».

Pierre Bénard utilise habilement l’humour et la satire pour traiter un événement diplomatique réel, transformant le voyage de Sumner Welles en une quête absurde et mystérieuse. Cette technique permet de critiquer de manière légère et divertissante les actions politiques tout en maintenant l’intérêt du lecteur à travers des situations comiquement exagérées et des dialogues inventés.