Les grandes explorations : Paul-Émile Victor tente la traversée de la capitale déserte » – Cet article humoristique publié dans Le Canard enchaîné le 16 août 1950 met en scène l’explorateur Paul-Émile Victor dans une aventure fictive à travers la capitale déserte de Paris pendant la période des congés payés d’août. Salardenne, avec son ironie habituelle, transforme la traversée de Paris en un exploit comparable aux périples polaires de Victor, soulignant à la fois l’absurdité et l’exagération de la situation. Le désert parisien d’été est ainsi comparé à une expédition dangereuse, avec des « indigènes » pacifiques mais rares, des difficultés imaginaires telles que l’absence de bistrots ouverts et le supplice de la soif.

À travers cette parodie, l’auteur se moque des congés payés, où la capitale se vide de ses habitants, laissant une ville fantôme. En réutilisant les codes des récits d’exploration, il dépeint l’errance des quelques citadins restants comme une véritable odyssée. L’article est ponctué d’anecdotes qui relèvent de l’humour absurde, notamment la découverte de bistros « ouverts » qui se révèlent être des mirages.

Le contexte historique de l’article est important. À l’époque, Paul-Émile Victor est une figure emblématique de l’exploration scientifique, reconnu pour ses expéditions polaires. Le ton de cet article s’inscrit dans la tradition moqueuse du journal, utilisant une figure publique respectée pour souligner avec dérision l’inaction des Parisiens et l’isolement de la ville en août. Le contraste entre les véritables exploits de Victor et la trivialité de la situation évoquée par le texte renforce l’effet comique.